De Wet open overheid (Woo) is op 1 mei 2022 ingegaan. De Woo is de opvolger van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob), en regelt het recht van burgers op informatie van de overheid. Zo krijgen ze meer inzicht in het handelen van de overheid. Iedereen kan een Woo-verzoek indienen om publieke informatie te verkrijgen. De afhandeling van Woo-verzoeken legde in 2025 voor het 4e jaar op rij een behoorlijk beslag op de beschikbare juridische capaciteit. Het aantal verzoeken is namelijk toegenomen sinds de invoering van de Woo en neemt niet af. Ook de omvang van de gevraagde informatie nam toe. In 2025 ging het in totaal om 41 verzoeken. In vergelijking met het aantal Woo-verzoeken in 2024 (38), 2023 (26), 2022 (22) en het aantal Wob-verzoeken in 2021 (5), 2020 (6) en 2019 (6) is er sprake van een substantiële toename van het aantal verzoeken.
In 2025 besteedde alleen het team juridische zaken al 2.310 uur aan de afhandeling van Woo-verzoeken. In 2024 ging het nog om 2.109 uur. Het blijkt een landelijke trend te zijn dat er meer en vaak omvangrijke Woo-verzoeken worden ingediend bij bestuursorganen sinds de Woo van kracht is. Daarnaast constateren we dat verzoekers regelmatig in bezwaar en beroep gaan tegen de besluiten. Zo liggen er nog zaken uit 2022 tot en met 2024 bij de rechter. Dit vraagt de nodige (juridische) capaciteit van de organisatie. Gevolg is ook dat de gehele doorlooptijd van een Woo-verzoek toeneemt door deze juridische procedures bij de rechtbank en de Raad van State. De verwachting is dat het aantal (omvangrijke) Woo-verzoeken de komende jaren niet afneemt.
De gemeente moet bij de uitoefening van haar taak betrouwbaar zijn, ook in de toepassing van het recht. Dit vraagt om beleid, besluitvorming en overeenkomsten die juridisch correct en volledig zijn. In 2025 is geïnvesteerd in de juridische functie. Dit gebeurde naar aanleiding van een onderzoek uit 2024 naar de juridische functie binnen de afdelingen Ruimte en Ondernemen, Realisatie en Beheer en Bedrijfsvoering. Uit het onderzoek bleek onder meer dat er onvoldoende juridische capaciteit beschikbaar was om de taken en ambities naar behoren uit te voeren. Daarom werd er in 2025 nieuw (jong) juridisch talent aangetrokken.
In 2026 wordt geïnvesteerd in het nog verder verbeteren van de juridische kwaliteit. Onder andere door opleiding en begeleiding van nieuwe, jonge juridische talenten die we als Opmeer aan ons wisten te binden. Coaching door senior juristen speelt op dit vlak een grote rol. Daarnaast krijgt de check op de juridische kwaliteit van de bestuurlijke besluitvorming prioriteit. Zo voorkomen we onnodig langslepende en kostbare juridische procedures of ongenoegen bij onze inwoners. Ook worden juridische werkwijzen en werkprocessen tegen het licht gehouden en aangepast als dat nodig is.